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Miguel Nieto.



La extendida especie de que Marbella es un municipio surgido prácticamente de la nada, un pueblito de pescadores sin historia ni raíces que tan solo debe su nombre y su marbete al desarrollo turístico, constituye una de las falacias más sangrantes, y no por ello menos extendida, sobre esta ciudad.



Marbella tiene fuste histórico, su creación se remonta a más de un milenio antes de Cristo y nunca fue una aldeilla que vivía de las sardinas que cosechaban sus redes. hasta en el pasado más cercano, siguió siendo siempre una ciudad importante que, en todo caso, vivía de su campo, de su agricultura y de su minería. El desarrollo turístico, su fama internacional más que merecida, se la ganó después.



No obstante, resulta difícil situar los orígenes de la ciudad que unos eruditos identifican con la Mainake griega, otros con la Salduba romana, y otros con la Cilniana, también romana, aunque ésta estaría más cerca del actual San Pedro Alcántara. Tolomeo y el historiador romano Pomponio Mela ya hablaban de Salduba, una ciudad situada cerca de Malaca (Málaga) y Laccipo ( al norte de la actual Casares). Lo que es indudable, polémicas de nomenclatura aparte, es que ya existía un núcleo urbano importante en tiempos romanos y que, seguramente, el asentamiento era aún más antiguo. De hecho, por remontarse a tiempos remotos, en los alrededores de la ciudad, como en la cueva de Pecho Redondo, se encontraron restos neolíticos de entidad. Los vestigios romanos encontrados certifican que ya contábamos con una ciudad de considerables dimensiones. Uno de los primeros historiadores que se interesaron por nuestro pasado, Vázquez Clavel en el siglo XVII, halló en sus excavaciones, termas en la calle Muro, cimientos en las calles Carmen y Ortiz de Molinillo, monedas y vasijas en las obras de renovación del antiguo ayuntamiento, y unas pilas de forma cuadrada en la propia plaza de los Naranjos.



ROMA.



Fernando Alcalá, cronista oficial de la ciudad coincide con la apreciación de su compañero y sostiene que el casco antiguo medieval se levantó sobre las ruinas de una ciudad romana, que identifica con Salduba, cuyos elementos serían posteriormente reutilizados ( por ejemplo en su castillo, en el que se aprovecharon sillares y hasta un capitel jónico para sus murallas) por los árabes.



Pero hay más vestigios romanos en el término municipal, como las termas romanas situadas al sur de San Pedro Alcántara, o la villa romana de Río Verde. Las termas conocidas popularmente como Las Bóvedas, parecen pertenecer, según las últimas excavaciones realizadas, a una antigua mansión de recreo de finales del imperio romano. La hacienda era grande, contaba con acueductos para allegar agua a la finca y a los baños y, probablemente, según los restos hallados en las catas, mantenía una industria de salazones. Posiblemente el preciado ´´garum´´ romano. Hoy se conservan las bóvedas de la terma (de ahí su nombre). La villa romana, que fuera excavada en la margen de rio Verde por el arqueólogo Carlos Posac, mantiene en bastante buen estado alguno de sus mosaicos, entre los que destacan sus motivos culinarios y su motivo central La Gorgonia.



Otro de los monumentos históricos más destacables de Marbella es la basílica paleocristiana de Vega de Mar, de interés arqueológico nacional con su doble ábside. Este excelente hallazgo arqueológico fue realizado en 1930 por el profesor Pérez de Barrada. Se trata de un pequeño templo que se data en el siglo IV después de Cristo.



MARBELLA MUSULMANA.



Los musulmanes, que invadieron la península en el siglo VIII, reconocieron el valor estratégico de la población. En el siglo XII, el historiador Al Idrisi la definía como ´´una ciudad pequeña pero bien habitada´´. Su población se calculaba en estos tiempos en unos 3.000 habitantes. Los musulmanes la fortificaron y sus numerosos vestigios han perdurado, con desigual suerte, hasta nuestro días. El más importante es, sin duda, el Castillo, bastión de la ciudadela. El recinto amurallado de la medina reunía unos 90.000 metros cuadrados de calles. Además, todo el litoral contaba con varias torres almenaras (de señales) que permitían vigilar las incursiones procedentes del otro lado del Mediterráneo. Posteriormente, los Reyes Católicos y Carlos V reconstruyeron algunas y mandaron levantar otras con un fin similar aunque en este caso vigilaban a la propia Berbería. Marbella era en tiempos árabes ciudad de huertas y cultivos entre los que sobresalían por su fama los higos y frutales. También había numerosas moreras dedicadas a la seda. El Castillo se considera, según Fernando Alcalá, una obra califal del siglo X, que fue ampliado en periodo nazarí.



Carlos Posac cree que en algunos de sus testeros se utilizaron restos de templos romanos, el perímetro fortificado de la ciudad presentaba tres puertas, de Ronda de Málaga y del Mar, nombres que aún permanecen en la toponimia local.



El rey Fernando El Católico, en su avance hacia Granada, conquista la ciudad con facilidad el 11 de Junio de 1.485. desde entonces, el santo que se honra este dia, el chipriota Bernabé, se convierte en patrono de la ciudad y el lugar en que el caudillo moro entrega las llaves al rey, se denomina Cruz de Humilladero. Pese a lo que comúnmente se cree, el nombre se debe a que fue el propio Fernando quien se humilló para dar gracias a Dios por haber tomado la ciudad sin derramamiento de sangre, y no a que lo hiciera el rey moro en señal de sumisión.



FORTIFICACIÓN.



Los Reyes Católicos deciden reforzar las defensas de la ciudad. que también experimentó grandes cambios interiormente. Alcalá destaca la construcción de varias capillas, del convento de la Santísima Trinidad, casi pegado a las murallas y del que hoy se conservan apenas unas maltrechas arcadas, y del Hospital de San Juan de Dios, destinado a los forasteros enfermos. En la plaza de los Naranjos se erige la ermita de Santiago y en los exteriores el convento de San Francisco, ya demolido. Se abren nuevas calles, entre las que destacaría la calle Nueva que enlazaba con la puerta del Mar y daba acceso a La Marina.



Otras obras destacables son el hospital Alonso de Bazán, construido por el que fuera alcaide en 1.568 y que hoy se ha convertido en el Museo del Grabado Español Contemporáneo y sede de la Delegación de Cultura, y la cárcel. De esta última, tampoco queda ningún vestigio ya que allí se levantó el nuevo Ayuntamiento y del antiguo se conserva su sala capitular, con un bello artesonado, y varios murales en lo que hoy es despacho de la Alcaldía, hace unos años museo municipal y en el siglo XVII sala de justicia. Los frescos al temple representan a las santas Justa y Rufina, un cristo crucificado y un escudo imperial de España.



La iglesia de la Encarnación, cuyo campanario fue durante lustros el punto más alto de la ciudad, se edificó en 1.618. Los Austrias impulsaron también el desarrollo de la ciudad y de este periodo se conservan vestigios importantes como la casa del corregidor, en la



Marbella es, por méritos propios, uno de los destinos principales de la Costa del Sol. Su excelente clima, sus playas, su entorno natural y sus importantes complejos deportivos son sólo algunos de los innumerables atractivos que ofrece este municipio del litoral malagueño.



Buena prueba de la gran calidad de sus infraestructuras es el Puerto Banús, uno de los lugares más emblemáticos de Marbella. Rodeado de exclusivas urbanizaciones, este famoso puerto deportivo recibe cada año a algunos de los yates más grandes y lujosos del mundo. Sus instalaciones ofrecen, además, una a zona de ocio configurada por restaurantes, locales y tiendas de grandes firmas internacionales de moda y artículos de lujo.



Desde Cabopino a Guadalmina, Marbella ofrece al visitante un bello litoral de 26 kilómetros en el que se suceden soleadas playas dotadas con todo tipo de servicios, donde se incluyen modernos hoteles, complejos residenciales, comercios y restaurantes. Las playas de San Pedro de Alcántara, importante núcleo situado a menos de diez kilómetros de Marbella, son un buen ejemplo de armonía entre naturaleza y desarrollo turístico.



Los amantes del deporte encontrarán un paraíso en Marbella. Una docena de magníficos campos de golf permiten practicar esta modalidad al más alto nivel durante todo el año, en medio de parajes de insólita belleza natural.



Aquellos que se decanten por los deportes náuticos encontrarán en esta población tres puertos donde podrán iniciarse en la especialidad que deseen.



Asimismo, Marbella cuenta con diversas escuelas de hípica, clubes de tenis y otros equipamientos que satisfarán los más diversos gustos. Todo ello, sin olvidar las enormes posibilidades que ofrece Sierra Blanca para practicar todo tipo de deportes al aire libre.



El casco histórico de Marbella



A los pies de Sierra Blanca, frente a una hermosa bahía, se localiza el casco histórico marbellí. Un bello trazado que exhibe su tipismo andaluz a través de sus pulcras fachadas encaladas adornadas con rejas y geranios o en los naranjos que surgen en cada rincón.



El corazón de la villa se sitúa en la plaza de Los Naranjos, de época renacentista, flanqueada por nobles edificios como el ayuntamiento (s. XVI) y la antigua Casa del Corregidor (s. XVII).



En la plazuela de la Iglesia se encuentra la Iglesia Mayor de la Encarnación, construida en el siglo XVI. En este mismo entorno se levanta una de las torres que formaban parte de la antigua fortaleza árabe de la ciudad, del siglo IX.



Testigos del origen romano de la ciudad son los abundantes yacimientos arqueológicos encontrados en la zona, entre los que sobresalen la basílica paleocristiana de Vega del Mar, las termas de Guadalmina o la villa romana de Río Verde.



La gran oferta cultural de Marbella se completa con el Museo del Grabado Español Contemporáneo, considerado el más importante de España en su género. Ubicado en el Hospital Bazán (s. XVI), acoge una interesante colección de grabados de los siglos XIX y XX, con obras de grandes maestros de la talla de Picasso, Miró o Dalí.



Gastronomía, fiestas y alrededores



El pescaíto frito, el ajoblanco (sopa fría con almendras, aceite y ajos) o el gazpacho son algunas de las sabrosas sugerencias de la gastronomía marbellí. Bajo la Denominación de Origen Málaga se elaboran excelentes vinos dulces de postre.



Dentro del calendario festivo de Marbella, cabe destacar la Feria y Fiestas de San Bernabé, que se celebra durante la primera quincena del mes de junio. Su programa incluye conciertos, festejos taurinos y otras actividades.



La Semana Santa y las fiestas patronales de San Pedro de Alcántara, que tienen lugar en octubre, son otras fechas señaladas.



Desde Marbella se pueden realizar innumerables excursiones a lo largo de la Costa del Sol. A pocos kilómetros de esta localidad aparece Mijas, típico pueblo serrano que ofrece en su litoral una gran oferta turística. Torremolinos, Estepona, Benalmádena y Fuengirola son otras poblaciones de arraigada tradición turística.



La naturaleza ofrece increíbles paisajes en el Parque Natural Sierra de las Nieves, en plena serranía de Ronda. En plena Sierra Blanca, muy cerca de Marbella, se encuentran Istán, localidad famosa por sus manantiales, y Ojén, de gran riqueza ecológica.

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